INFORME COTEC

LA INVERSIÓN EN I+D CRECE CON MUCHA FUERZA EN 2023

La inversión en Investigación y Desarrollo (I+D) volvió a crecer en España en 2023. Lo hizo por noveno año consecutivo, situándose por primera vez por encima de la cifra de 22 mil millones de euros.

Según los últimos datos publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el conjunto de agentes económicos que operan en España invirtió un total de 22.379 millones de euros en I+D en 2023 (máximo histórico), lo que supone un crecimiento de 3.054 millones de euros respecto al año anterior (un 15,8% más). Se trata del mayor aumento anual en términos absolutos en toda la serie de datos que se inicia en el año 2000.

 

 

CRECE OCHO CENTÉSIMAS EL PESO DE LA I+D EN EL PIB, HASTA EL 1,49%

El crecimiento de la inversión en I+D en 2023 (del ya mencionado 15,8%) supone también el segundo incremento porcentual más elevado en los últimos 17 años (el primero fue en 2006, del 15,9%).

Además, este notable salto en el nivel de inversión se traduce en un importante aumento del peso de la I+D en la estructura productiva española (o, lo que es lo mismo, en la ratio I+D sobre PIB), a pesar de producirse en un contexto de igualmente notable crecimiento del PIB nominal en 2023, con una tasa de variación interanual del 9,1%. En concreto, la I+D incrementa su peso en la economía española, pasando del 1,41% en del PIB en 2022 al 1,49% del PIB en 2023, incrementándose en ocho centésimas.

Debe tenerse en cuenta que el pasado mes de septiembre el INE revisó al alza las cifras de Producto Interior Bruto (PIB) de los años 2021, 2022 y 2023. Estas revisiones implican también una corrección a la baja de las ratios I+D sobre PIB correspondiente a estos años. De esta manera, hay que comparar el dato publicado hoy de inversión en I+D sobre PIB (1,49% en 2023) con la ratio corregida para 2022 (1,43%), y no con el valor que se publicó hace justo un año (1,44%).

 

 

ALCANZAR EL OBJETIVO DE 2027 REQUIERE MANTENER ESTE ELEVADO RITMO DE CRECIMIENTO

La Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación establece el objetivo de situar la economía española en una inversión en I+D sobre PIB del 2,12% en el horizonte de 2027, avanzando en la convergencia con la Unión Europea-27. Se trata de un objetivo realmente ambicioso. De hecho, esta meta podría solamente alcanzarse en el escenario de conseguir mantener en los próximos cuatro años unos crecimientos anuales consecutivos de la inversión en el entorno de la excepcional tasa de crecimiento del 15,8% registrada en 2023.

El calificativo de excepcional se debe a que el crecimiento está estrechamente vinculado a los fondos europeos Next Generation EU. Estos fondos no estarán disponibles para siempre y, por lo tanto, para evitar retrocesos en el futuro en los niveles de inversión en I+D de España habrá que conseguir reemplazarlos con otros fondos de origen nacional, tanto públicos como privados. O, alternativamente, por otros instrumentos europeos similares una vez termine el periodo de aplicación de los fondos NextGenEU (verano de 2026).

Según los cálculos de Cotec, que toman como referencia el escenario macroeconómico plurianual del Programa de Estabilidad de España, de mantenerse una tasa de crecimiento de la inversión en I+D del 15,8% en promedio anual hasta 2027, la ratio de I+D sobre PIB se situaría en el 2,21% en ese año, por encima del 2,12% marcado por la Estrategia.

Para alcanzar el objetivo del 2,12% del PIB en 2027, sería necesario encadenar, a partir ya de 2024, cuatro tasas de crecimiento consecutivas de inversión en I+D del 14,6% como mínimo. En términos absolutos, sería necesario aumentar de manera muy importante el volumen de inversión actual, añadiendo más de 16 mil millones de euros de inversión adicionales al sistema de ciencia e innovación, hasta alcanzar los 38.593 en 2027.

 

 

TANTO EL SECTOR PÚBLICO COMO EL EMPRESARIAL CONTRIBUYEN AL CRECIMIENTO DE LA I+D

A la evolución en positivo de la inversión española en I+D han contribuido tanto el sector público, que crece por séptimo año consecutivo, como, el empresarial, por noveno. De hecho, ambos sectores de la economía avanzan a la misma velocidad, creciendo un 16%.

El sector público (que engloba tanto a las administraciones, como a las universidades) registró un nivel de inversión de 9.701 millones de euros en 2023. Cotec destaca que, aunque ya en 2021 se recuperó el volumen de inversión observado en 2010 -previo al periodo de recortes que se inició en ese momento- la inversión pública sobre PIB no ha conseguido recuperarse 12 años después, aunque se aproxima a ello 13 años después. En 2023, el sector público invierte 2.647 millones de euros más que en 2010 (+38%), pero si medimos la inversión sobre PIB, ahora está en el 0,65% del PIB (frente 0,67% en 2010).

Por otra parte, el sector empresarial, que engloba a las empresas (tanto públicas como privadas) y a las instituciones privadas sin ánimo de lucro (IPSFL), alcanzó una inversión récord de 12.678 millones de euros. Este sector supera con creces el nivel máximo alcanzado en el periodo previo a la crisis financiera, registrado en 2008 con 4.582 millones de euros más, con un crecimiento del 57% hasta el año 2023. Además, si medimos la inversión sobre PIB, la inversión en 2023 supera también, en 11 centésimas más la de 2008 (en 2023 es del 0,85% frente al 0,74% en 2008).

Las dinámicas de inversión en el sector público y en el empresarial han diferido significativamente, reflejando una mayor prociclicidad del sector privado. Cabe destacar, en todo caso, que una parte de la inversión empresarial es financiada a través de fondos públicos, como los fondos NGEU.

 

 

CRECE EL EMPLEO EN I+D TANTO EN EL SECTOR PÚBLICO COMO EN EL EMPRESARIAL

El número total de personas empleadas a tiempo completo en actividades de I+D también se incrementó en 2023, hasta las 282.415 (son 19 mil más que en 2022). A este crecimiento contribuyeron de manera muy parecida tanto el sector público (con 9.724 efectivos más, empleando un total de 146.713 personas), como el empresarial (con 9.284 ocupados adicionales, empleando 135.702 personas).

En concreto, el sector empresarial supera de manera holgada su respectivo nivel de empleo precrisis financiera (con 40.011 personas empleadas más que en 2008, un 42% más), mientras que el sector público (centros de investigación y universidades), hoy cuenta con 17.405 efectivos más (un 13% más) que en 2010.

Si nos centramos en el periodo más reciente observamos como, tras la pandemia, el empleo en I+D se ha incrementado en un 22% en comparación con 2019 (+51.002 empleados), siendo este crecimiento más intenso en el sector privado (del 27%, con 28.709 nuevos efectivos) que en el público (del 18%, con 22.293 más).

A pesar del mayor dinamismo del sector privado, Cotec destaca que el nivel de empleados en el sector público es mayor (11.011 empleados más que en el sector empresarial). Además, ambos sectores registraron los niveles máximos de la serie histórica.

 

 

HAY UNA CLARA BRECHA DE GÉNERO EN EL SECTOR PRIVADO

En términos de género, se observa paridad en el empleo en actividades de I+D en el sector público (51% hombres, frente a 49% mujeres), mientras que en el sector empresarial la presencia de los hombres es claramente mayoritaria (68% hombres, frente a 32% mujeres). Es decir, no encontramos una brecha de género en el sector público, mientras que es de hasta 36 p.p. en el empresarial.

Si ampliamos el análisis al periodo desde 1997, primer año de publicación de la estadística de empleados, encontramos un progreso notable. Hace 26 años, no existía paridad en ninguno de los dos sectores, aunque el desequilibrio era más pronunciado en el sector privado (61% de hombres en el sector público frente al 79% en el privado). No obstante, la reducción de la brecha ha sido más significativa precisamente en el sector privado (22,1 p.p. menos frente a 20,3 p.p. en el sector público).

 

 

BAJA EL NÚMERO DE EMPRESAS QUE REALIZA ACTIVIDADES DE I+D

De manera contraria a lo que ocurre con las cifras de inversión y de empleo, en 2023 se produjo una importante caída del número de empresas que realizan actividades de I+D, contando con 606 empresas menos, hasta las 11.284.

En todo caso, en este aspecto es importante analizar los datos con una serie temporal más amplia. A pesar de que la inversión empresarial en I+D ha alcanzado un nuevo máximo histórico en nuestro país, el número de empresas que realizan actividades de I+D es hoy muy inferior a las que había antes de la crisis financiera, provocando una mayor concentración del mercado. El sector empresarial hoy invierte un 57% más que en 2008 (4.582 millones de euros más), pero lo hace con 3.765 empresas menos (un 21% menos).

Además, esta caída en el número de empresas que realizan actividades de I+D se ha focalizado en las microempresas y PYMEs (caída del 24% desde 2008), lo que contrasta con el aumento número de grandes empresas que realizan actividades de I+D (un 5% más en el mismo periodo). El análisis por tamaño de empresa refuerza la idea que la oferta de innovación está más concentrada con respecto a los niveles precrisis financiera.

En todo caso, tras la pandemia se había empezado a corregir esta situación, observándose un repunte en el número de empresas dedicadas a actividades de I+D, revirtiendo en parte la caída observada desde 2008. Entre 2019 y 2023, el número de empresas aumentó en 740, un 7% más. Este incremento ha sido liderado en gran medida por las grandes empresas, cuyo número pasó de 1.175 en 2019 a 1.307 en 2023, representando un aumento del 11%. Sin embargo, el crecimiento en el número de micro, pequeñas y medianas empresas (PYMEs) ha sido más moderado, pasando de 9.369 en 2019 a 9.977 en 2023, lo que representa un 6% más en este segmento (muy por debajo, como se ha dicho, de la cifra de 2008).

 

 

LA INVERSIÓN EN I+D CRECE A TASAS DE DOBLE DÍGITO EN 15 COMUNIDADES AUTÓNOMAS

El crecimiento de la inversión en I+D en España en 2023 se ha distribuido por todo el territorio, de manera que todas las comunidades autónomas han incrementado sus cifras de inversión, aunque a distinto ritmo, en un rango que marca los máximos de Galicia y Asturias (con un 28% más de inversión) y el mínimo de Castilla-la Mancha (con un crecimiento del 6%), así como de las ciudades autónomas de Ceuta (+6,5%) y Melilla (+4,2%).

De hecho, 15 de las 17 comunidades autónomas registran tasas de crecimiento de doble dígito. Y 5 lo hacen incluso por encima del 20%: es el caso de Baleares, Aragón y Andalucía, además de las ya mencionadas Galicia y Asturias.

 

 

MADRID y CATALUÑA EXPLICAN LA MITAD DEL INCREMENTO DE LA INVERSIÓN EN I+D EN 2023

Como se ha dicho anteriormente, en 2023 la inversión en I+D se incrementó en 3.054 millones de euros. Contribuyen de manera decisiva a este incremento las comunidades autónomas de Madrid (con 910 millones, el 30% del aumento total de la inversión en España) y Cataluña (con 538 millones de euros, el 18% del total).

Aparte de Madrid, habría otros 8 territorios que contribuyen al incremento de la inversión en I+D en 2023 por encima de su peso en la distribución de la I+D en España. Se trata de Andalucía, Aragón, Asturias, Baleares, Cantabria, Galicia, País Vasco y La Rioja.

Por ejemplo, el incremento de la inversión en Andalucía ha sido de 395 millones de euros, el 12,9% del total, mientras que su participación en la I+D española es menor, del 10,2%. Por el contrario, el resto de las comunidades aportan al crecimiento global de la I+D menos de lo que les correspondería.

 

 

CRECIMIENTO DESIGUAL DESDE LA CRISIS FINANCIERA

Pero, entendemos que, más allá de la variación en el último año, cobra interés analizar con una perspectiva temporal más amplia las desiguales trayectorias de las comunidades autónomas en sus apuestas por la Investigación y Desarrollo.

En este sentido, resulta destacable que por fin en 2023 todas las comunidades autónomas han conseguido recuperar sus respectivos niveles de inversión en términos absolutos previos a la crisis financiera. En 2022 había 3 territorios que todavía no lo habían conseguido (Asturias, Cantabria y La Rioja).

La inversión ha crecido en todas las comunidades autónomas respecto de los niveles precrisis financiera, pero lo ha hecho con distinta intensidad.

Las regiones que más han apostado por la inversión en I+D en el conjunto del periodo analizado se encuentran en el Mediterráneo, todas han aumentado sus niveles de inversión en I+D respecto a los niveles precrisis financiera, con excepción de Andalucía. Entre estas regiones, destacan las Islas Baleares (+82% más que en 2008), la Región de Murcia (+66%), Cataluña (+63%), la Comunidad Valenciana (+53%). Fuera del ámbito geográfico del Mediterráneo, destaca la favorable evolución de la Comunidad de Madrid (+55%) y el País Vasco (+53%).

A partir de la pandemia, todas las comunidades autónomas – sin excepción - han experimentado un incremento en sus niveles de inversión en I+D. Desde 2019, la inversión total en I+D en España ha aumentado un 44%. En este periodo, 6 comunidades autónomas han superado el crecimiento medio nacional, destacando especialmente Galicia, que registró el mayor crecimiento (del 53%).

Por otro lado, en el extremo opuesto se encuentra Castilla y León, que ha tenido el menor aumento, con tan solo un 20% más de inversión en 2023 en comparación con 2019.

Este análisis de variaciones en la inversión sugiere que la respuesta a los desafíos de la pandemia ha incentivado un impulso hacia la I+D, aunque de forma desigual en el territorio español, lo que podría tener implicaciones en la competitividad y desarrollo regional de los próximos años.

Para analizar la evolución de la inversión en I+D en las comunidades autónomas tras la pandemia proponemos la siguiente taxonomía, que permite clasificarlas en 4 grupos:

• Liderazgo reforzado (azul oscuro): comunidades con mayor nivel de inversión en I+D que España antes de la pandemia, y con crecimiento de la inversión superior a España desde 2019.
• Liderazgo estancado (azul claro): comunidades con mayor nivel de inversión en I+D que España antes de la pandemia, y con crecimiento de la inversión inferior a España desde 2019.
• Convergentes (rosa claro): comunidades con nivel de inversión en I+D inferior a la media de España antes de la pandemia, pero crecimiento superior a la media desde 2019.
• Divergentes (rosa oscuro): comunidades con nivel de inversión en I+D inferior a la media de España antes de la pandemia, y también con crecimiento inferior a la media desde 2019.

 

Tres de las cinco comunidades que más invertían en I+D antes de la pandemia, Cataluña, Madrid y País Vasco, han aumentado su inversión por encima de la media, siendo Cataluña la que más lo ha hecho. Estas comunidades se encuentran, por tanto, en la categoría de “líderes reforzados”. En cambio, las otras dos comunidades que también superaban la media (Navarra y Castilla y León) han aumentado sus inversiones por debajo de la media, ubicándose en el grupo de “líderes estancados”.

Cinco comunidades autónomas que ya invertían menos que la media antes de la pandemia han continuado con tasas de crecimiento de la inversión por debajo de la media, clasificándose en el grupo de “divergentes”. Esto refleja un aumento en las diferencias entre las comunidades líderes y las rezagadas tras la pandemia.

Sin embargo, no todo son malas noticias en términos de convergencia: un total de 7 comunidades autónomas que también se situaban por debajo de la media en inversión antes de la pandemia, Galicia, Aragón, Baleares, Andalucía, La Rioja, Asturias y Canarias, han incrementado recientemente sus inversiones de manera diferencial.

EL PAÍS VASCO LIDERA LA INVERSIÓN EN I+D POR HABITANTE, EN UN RANKING CON DIFERENCIAS CRECIENTES ENTRE COMUNIDADES

Es importante tener en cuenta que, como estamos observando variaciones entre los volumenes de inversión en I+D entre años diferentes, han podido ocurrir cambios importantes en el tamaño de las economías regionales que pueden estar distorsionando el análisis.

Por ello - y a falta de los datos del valor añadido regional de 2023, que el INE publicará en diciembre de 2024 – analizamos la evolución de los niveles de inversión por habitante.

Existen diferencias enormes en cuanto a la inversión en I+D por habitante entre comunidades autónomas. El rango en 2023 entre las que más invierte (País Vasco) y las que menos invierte (Canarias) es de más de 800 euros por habitante. De hecho, solo hay 4 comunidades por encima del nivel medio de inversión por habitante de España.

Todas las comunidades autónomas realizan hoy una inversión en I+D por habitante superior a la observada antes de la pandemia, aunque con ritmos de avance diferentes. Los mayores incrementos porcentuales se han dado en Galicia (+55%), Aragón (+54%), Cataluña (+48%) y Andalucía (+47%), y el menor incremento se registra en Castilla y León (+24%). Por otra parte, los mayores incrementos en términos absolutos (euros) se han dado en las regiones líderes del País Vasco, Cataluña y Madrid.

El conjunto de estas variaciones ha provocado una ampliación del rango entre la comunidad que más invierte y la que menos lo hace. Si antes de la pandemia esta diferencia era de 566 euros por habitante, en 2023 es de 818 euros por habitante.

Además, estas variaciones también han conducido a cambios relevantes en el ranking autonómico de inversión en I+D por habitante, cuyo podio en 2023 está formado por País Vasco, Madrid y Cataluña (comunidad que ha reemplazado a Navarra en este podio).

La comunidad que más sube es Asturias (dos posiciones arriba, hasta la 10). Por el contrario, la que más baja es Murcia (tres posiciones abajo, hasta la 12).

 

 

LA INVERSIÓN EN I+D ESTÁ MÁS CONCENTRADA QUE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA EN GENERAL

Resulta interesante comparar la contribución de cada comunidad autónoma a la I+D total de España con sus respectivas aportaciones al PIB del país.

La gran mayoría de comunidades autónomas – 13 de las 17 – contribuye menos a la inversión en I+D total de España que lo que aportan a la generación de valor añadido del país. Las 4 únicas excepciones son Madrid, Cataluña, País Vasco y Navarra, con participaciones en la I+D española superiores a las que tienen en el PIB agregado.

Madrid es la comunidad que más destaca, siendo responsable del 27% de la inversión en I+D de España, 7,5 pp por encima del peso en el conjunto de la economía. A continuación, aparece Cataluña, que aporta el 24% de la I+D total, 5 pp por encima de su peso económico. Entre estas dos comunidades son responsables de la mitad de la I+D total de España, 10 puntos porcentuales más de lo que aportan al PIB.

Por el contrario, Andalucía es la comunidad autónoma con el mayor desajuste entre lo que pesa su tejido productivo en el PIB de España y su inversión en I+D. Siendo la tercera economía de España (13,4% del PIB de España), invierte tan solo el 10,2% del total de la inversión en I+D de España. De hecho, Andalucía aporta a la I+D de España prácticamente lo mismo que el País Vasco, cuando su economía es 2,2 veces más grande que la vasca.

Este desequilibrio pone de manifiesto que la actividad en I+D sigue concentrada en las regiones económicamente más desarrolladas y tecnológicamente avanzadas, lo cual podría acentuar en el futuro las brechas económicas territoriales.

 

 

LA CONTRIBUCIÓN DEL SECTOR EMPRESARIAL VARÍA ENTRE COMUNIDADES AUTÓNOMAS

La contribución del sector empresarial resulta decisiva a la hora de alcanzar niveles relevantes de inversión en I+D. En España la participación de este sector en el gasto total es inferior que en Europa (68% vs 57%), por lo que una mayor inversión privada ayudaría a seguir avanzando en la convergencia con el continente.

Dentro de España en torno a la mitad de las comunidades autónomas – 8 de las 17 – tienen una participación principal del sector público en el gasto total en I+D. Se trata de Canarias, Andalucía, Islas Baleares, Cantabria, Comunidad Valenciana, Extremadura, Galicia y Murcia. Todas ellas son regiones con gasto por habitante por debajo de la media española.

En el extremo opuesto encontramos a Navarra, con un 88% de gasto empresarial, y al País Vasco, con un 76%. Se trata de las dos únicas comunidades autónomas que cuentan con una participación del gasto empresarial superior a la media europea.

 

 

LA INDUSTRIA ES MÁS INTENSIVA EN I+D QUE LOS SERVICIOS

Aunque los servicios (6.727 millones de euros) y la industria (5.676 millones de euros) realizaron un volumen de inversión en I+D similar en 2023, estas cifras deben corregirse por el distinto peso específico de estos sectores en la economía.  De hecho, quien destaca es la industria, que es responsable de más del 45% del volumen anual de inversión, representando un parte inferior del PIB de España, el 23%.

Las ramas de servicios que más invierten en I+D son actividades profesionales, científicas y técnicas (3.747 millones de euros), servicios de I+D (2.450 millones de euros) e información y comunicaciones (1.930 millones de euros).

Las ramas de la industria que más invierten en I+D son fabricación vehículos de motor (1.510 millones de euros), farmacia (885 millones de euros) y otro material de transporte (812 millones de euros).

En el último año la inversión en I+D sube más en los servicios (+18%) que en la industria (+13%). Dentro de los servicios las ramas con más empuje son otras actividades (+31%), actividades financieras y de seguros (+26%), y actividades profesionales, científicas y técnicas (+25%). Dentro de la industria los mayores crecimientos en la inversión en I+D se observan en productos informáticos, electrónicos y ópticos (+47%), vehículos de motor (+26%), e industrias extractivas (+24%).

LA INVERSIÓN EN I+D CRECE EN ESPAÑA 2,5 VECES MÁS QUE EN EUROPA

Según los últimos datos de Eurostat, el conjunto de agentes económicos que operan en Europa invirtió en 2023 en I+D un total de 387.000 millones de euros, casi 24.000 millones más que el año previo o, en términos nominales, un 6,5% más (en 2022 fue el 9,7%). El ritmo de avance de España, 15,8% (12% en 2022), es casi 2,5 veces superior al de Europa. Se trata del cuarto año consecutivo en el que la inversión crece más en España que en el conjunto de la Unión Europea.

ESPAÑA, SÉPTIMO PAÍS EUROPEO DONDE MÁS CRECE LA INVERSIÓN EN I+D

En 26 de los 27 estados miembros de la Unión Europea creció la inversión en I+D en 2023. La excepción es Irlanda, que cae un 2%. Por encima del 15,8% de crecimiento de España aparecen seis países: Rumanía (28,5%), Polonia (22,6%), Malta (19,8%), Eslovaquia (19,1%), Hungría (16,0%) y Bulgaria (15,9%). España fue el año pasado la primera de las grandes economías europeas en crecimiento en inversión en I+D: Alemania (7%), Francia (4,7%) e Italia (2,4%). Los avances más modestos aparecen en Luxemburgo (0,4%), Suecia (+0,8%), Italia (+2,4%) y Dinamarca (+2,5%).

ESPAÑA ES EL SEGUNDO PAÍS QUE MÁS APORTA AL CRECIMIENTO DE LA I+D EN EUROPA

En términos absolutos España (3.054) es el segundo país, tras Alemania (8.551), que más millones de euros aporta al aumento agregado de la inversión en I+D en todo el continente europeo (24.000).  Este hecho es meritorio, puesto que en términos de tamaño económico, España es la cuarta economía de Europa, por detrás de Alemania, Francia e Italia.

SE REDUCE LA BRECHA EN I+D CON EUROPA POR CUARTO AÑO CONSECUTIVO

En la UE-27, la ratio de inversión sobre el PIB se mantuvo en 2023 en el 2,25%, misma tasa que en 2022. Dado que ese año el peso de la I+D en la estructura productiva española pasó del 1,41% al 1,49%, España recortó distancias con Europa por cuarto año consecutivo, pasando de una brecha de 0,84 puntos porcentuales (p.p.) en 2022 a la de 0,76 p.p. en 2023.

No obstante, a pesar de los avances recientes, España sigue estando lejos tanto de los niveles promedio europeos, como de la distancia mínima con el continente, que alcanzó en 2008 (0,52 p.p.). La distancia máxima se alcanzó en 2019 (0,97 p.p.).

En 2023 la inversión en I+D por habitante fue de 470 euros anuales en España, significativamente por debajo de los 862 euros de media en la UE-27.

MISMA POSICIÓN QUE EN 2011

La inversión en I+D de España se situó en 2023 en el 66,2% de la media comunitaria, tras experimentar tres periodos diferenciados en lo que va de siglo (de convergencia con Europa, hasta 2008; de divergencia, entre 2009 y 2019; y nuevamente de convergencia, entre 2020 y 2023).

De los 22 p.p. de distancia que se recortaron a Europa entre 2000 y 2008, año en que la distancia se redujo a un mínimo histórico (72% de la media europea), entre 2009 y 2019 se perdieron 16 p.p. No fue hasta 2020 cuando se retomó la senda de convergencia con Europa, recuperando 10 p.p en cuatro años. En conclusión, en términos de posición relativa con Europa en I+D, España se encuentra hoy en la misma posición que estaba en 2011.

En 2023 la inversión en I+D por habitante fue de 470 euros anuales en España, significativamente por debajo de los 862 euros de media en la UE-27.

 

EL SUR Y EL ESTE DE EUROPA INVIERTEN ESTRUCTURALMENTE MENOS EN I+D

Los países del Sur y del Este de Europa son los que menos invierten en I+D sobre PIB. España, Portugal, Italia y Grecia tuvieron en 2023 ratios muy parecidas, en el rango del 1,3% al 1,7%. Los países del Este de Europa fueron los que menos invirtieron y tienen las ratios más bajas, destacan Rumanía (0,52%), Malta (0,61%) y Chipre (0,68%). Por el contrario, los países del Norte de Europa son los que más invirtieron, en particular, Suecia (3,57%), Bélgica (3,32%), Austria (3,29 %) y Alemania (3,11 %). Por tanto, existe un sesgo territorial: el Sur y el Este por un lado, el Norte por otro. Esta realidad se da en muchas otras magnitudes económicas de la UE.

ESPAÑA SUBE UN PUESTO EN EL RANKING EUROPEO

España (1,49% del PIB) consigue en 2023 situarse por delante de Croacia (que pasa del 1,42% al 1,39 %) en el ranking europeo de intensidad de inversión en I+D por países, que encabeza Suecia (3,57%). España sube así hasta el puesto 16. En 2022 adelantó a Italia pero cedió antes Irlanda, quedándose en el puesto 15.

En todo caso, España sigue presentando una intensidad inversora en I+D inferior a la media europea y también a la de las vecinas Portugal (1,69%) y Francia (2,19%).

LOS NIVELES DE INVERSIÓN NO SE CORRESPONDEN CON EL POTENCIAL ECONÓMICO

La explicación de la distancia entre España y la media de la UE en términos de I+D no hay que buscarla en el potencial económico. Si tomamos los valores medios de la UE-27 como un índice 100, corregidos por la Paridad de Poder de Compra (PPA), la renta per cápita española alcanza los 89 puntos porcentuales, mientras que la inversión en I+D por habitante se queda en 55 puntos. Hay una diferencia de 34 puntos entre el potencial económico de España y su inversión en I+D. De hecho, en 2023, había cuatro países en Europa con menor renta por habitante que España pero con una mayor apuesta por la I+D (Portugal, Estonia, Polonia y Grecia).

EL SECTOR EMPRESARIAL EUROPEO INVIERTE MÁS EN I+D QUE EL ESPAÑOL

El sector público europeo (que engloba tanto a las administraciones como a las universidades) registró una inversión de casi 123.000 millones de euros en 2023. Por su parte, el sector empresarial, que engloba a las empresas (tanto públicas como privadas) y a las instituciones privadas sin ánimo de lucro (IPSFL), alcanzó una inversión de 264.000 millones de euros.

Debe destacarse la polarización europea existente en la contribución a la inversión de los sectores público y empresarial, presentando valores sesgados hacia la contribución empresarial (68,3% de inversión privada, 31,7% de inversión pública). Esto no ocurre en el caso de España, donde se observa una situación más próxima a la paridad (56,6% de inversión privada, 43,3% de inversión pública). Es decir, se mantiene una gran diferencia en la composición sectorial de la inversión en I+D entre España y Europa.

ESPAÑA SIGUE ESTANDO MUY LEJOS DE LOS LÍDERES GLOBALES EN I+D

A pesar de haber retomado de manera reciente la senda de convergencia en I+D con Europa, España sigue estando por debajo de los niveles de inversión promedio europeos. En la economía del conocimiento, además, es necesario estar muy pendientes de lo que ocurre más allá de las fronteras europeas. España no ha conseguido acortar las distancias que la separan de otras grandes economías globales. De hecho, estas distancias se han ampliado de manera muy llamativa en el caso de Corea del Sur y de China.