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La presidenta de la Fundación Cotec para la innovación, Cristina Garmendia, manifestó hoy en Málaga, durante el acto de inauguración del foro Greencities, su convicción de que “los retos singulares que enfrentan Ceuta y Melilla pueden resolverse con un mayor apoyo territorial, nacional y europeo” y consideró prioritario “acompañar la apuesta que ya están haciendo ambos territorios por un desarrollo económico basado en la innovación”.

“Estamos convencidos de que la oportunidad de posicionar ambas ciudades como polos de desarrollo [hubs] y espacios de testeo [sandbox] de tecnologías de seguridad y control de fronteras es una gran oportunidad europea”, concretó la presidenta de Cotec, que se comprometió a lanzar un grupo de trabajo en el seno de la Fundación, liderado por Melilla, ciudad miembro de Cotec, y abierto a empresas, administraciones e instituciones del conocimiento, así como a RECI (Red Española de Ciudades Inteligentes) y la Red Innpulso (Red de Ciudades de la Ciencia y la Innovación).

Queremos saber qué capacidades conviene construir, qué instrumentos deben adaptarse a su realidad, cómo medir el retorno territorial de la inversión fronteriza y qué papel deben jugar las empresas en su desarrollo”, señaló la presidenta de Cotec como objetivos del nuevo grupo de trabajo, una apuesta por el conocimiento como garantía de futuro para ambos territorios.

Garmendia explicó que la escala de Ceuta y Melilla las convierte en “laboratorios urbanos muy interesantes, donde una solución puede desplegarse en el conjunto de la ciudad y evaluarse con rapidez”. Respecto a su ubicación, señaló: “no puede ser más estratégica, son la frontera sur de Europa en un momento en el que la relación económica y tecnológica con el continente africano gana peso en la agenda europea”. Destacó también el acervo cultural y la fiscalidad como ventajas.
“Bien acompañadas, Ceuta y Melilla pueden pasar de ser excepciones a ser referencias”, dijo la presidenta de Cotec, que acto seguido aportó datos sobre ese necesario acompañamiento.

Recordó al respecto que Europa ha movilizado en el marco financiero 2021-2027 un volumen de recursos muy considerable en torno a sus fronteras: 8.850 M€ del Fondo para la Gestión Integrada de las Fronteras, de los que 7.920 M€ corresponden al Instrumento de Gestión de Fronteras y Visados, y a los que se suman el Fondo de Seguridad Interior y el presupuesto creciente de Frontex.
En investigación, según dijo, el programa de seguridad civil de Horizonte Europa asciende a 1.596 M€, de los que en torno a 188 M€ resultan identificables como I+D+I orientada específicamente a la gestión de fronteras.

Ante esas cifras, sostuvo la presidenta de Cotec: “es legítimo preguntarse: ¿cuánta de esta inversión ha llegado efectivamente a Ceuta y Melilla y otras fronteras exteriores de Europa donde la presión migratoria y otros conflictos son una realidad cotidiana? Es decir, ¿cuánto conocimiento, ¿cuánta riqueza y cuánto empleo se ha generado en los territorios fronterizos más vulnerables y estratégicos?”.

El nuevo Grupo de Trabajo de Cotec, explicó su presidenta, parte de varias premisas: Ceuta y Melilla deben ser tratadas como un territorio donde se investiga, se ensaya y se despliega —y no solo como el lugar donde se aplica lo que otros desarrollan— facilitando, cuando sea preciso, excepciones regulatorias supervisadas (sandbox).

La segunda premisa será apoyar que una parte significativa de la I+D+I vinculada a la frontera se ejecute con empresas, campus universitarios y centros de formación profesional.

Y planteará, por último, como premisa, que las políticas de innovación, incluida la compra pública, deben ser más sensibles a la singularidad de estos territorios, que por sus características no compiten muchas veces en igualdad de condiciones.

DESAYUNO DE TRABAJO CON ALCALDES

Cotec organizó, justo antes de la inauguración de Greencities, un desayuno de alcaldes innovadores, al que asistieron una treintena de regidores municipales de toda España. El encuentro contó como ponentes principales con el alcalde presidente de Melilla, Juan José Imbroda, y la vicepresidenta de Ceuta, Kissy Chandiramani, quienes tuvieron la oportunidad de presentar las fortalezas de ambos territorios en materia de innovación. Participaron también los alcaldes de Málaga, Francisco de la Torre, y de Las Rozas, José de la Uz, miembros ambos del Patronato de Cotec.

Chandiramani aprovechó su intervención para agradecer el apoyo recibido de todos los españoles. La vicepresidenta ceutí explicó que “aunque las prioridades ahora son otras, Ceuta lleva tiempo trabajando en convertirse en un foro digital en el norte de África, un punto de interconexión entre Europa y África”. Chandiramani explicó que seguirán trabajando en el ámbito tecnológico, inteligencia artificial, y ciberseguridad, además de aprovechar las ventajas fiscales que ofrece para que cada vez más empresas tecnológicas se instalen en la ciudad.

Imbroda, por su parte, expresó su “solidaridad permanente” con los ceutíes y dijo que “en estas situaciones complicadas tenemos que ayudarnos y dar un salto fuerte hacia arriba”.